知乎熱榜又貢獻了一個熱門話題,有關愛奇藝的。
事件起因是網友@老駱駝在「電視機為什么有大流量上傳?」這個問題下回答,直接曝出了愛奇藝電視端App偷跑占用用戶上行帶寬的事實。
根據@老駱駝的說法,他最近購入了一款索尼65X91電視,結果在測試網絡時發現,處于息屏休眠狀態的電視居然還保持著1-5MB/s的上傳速度。
因為電視機內置App只有愛奇藝,@老駱駝強制關閉App上傳立馬為零。
接下來,@老駱駝聯系了愛奇藝客服,并在指引下關閉了一項名為HCDN的加速技術,隨即情況出現好轉,但仍有幾百K的數據上傳,后發現是剛下載的酷喵。
那么這個HCDN又是什么技術呢?
公眾號LiveVideoStack曾于2019年1月23號發布過一篇《基于愛奇藝HCDN視頻分發網絡的開放緩存》的文章,內容來自愛奇藝高級技術總監庹虎在LiveVideoStackCon 2018大會中的演講,其中庹虎提到愛奇藝早在2014年就開始準備P2P+CDN混合架構。
2021年6月,愛奇藝技術產品團隊又在51CTO上傳了一篇文章,透露愛奇藝HCDN技術能夠有效提升視頻緩存速度并降低寬帶傳輸成本,在滿足流暢的在線播放體驗下,HCDN整體能降低70%的帶寬成本。
通俗點說,愛奇藝自研的這個HCDN技術,就是用戶在觀看視頻的同時,也會把該用戶本地緩存的視頻共享上傳給其他正在觀看該視頻的用戶。
之所以這些視頻網站那么力推大家通過客戶端來觀看視頻(比如登陸客戶端送會員、免費藍光等),其中一個原因就是客戶端相比網頁會更好的處理P2P上傳。用客戶端的人越多,寬帶成本就相對越低。
那么愛奇藝的這個HCDN技術又與PCDN技術有什么關聯呢?它們的原理是一致的。
PCDN全稱為P2P CDN,即P2P內容分發網絡,其是以P2P技術為基礎,通過利用邊緣網絡海量碎片化資源,將用戶閑置的上行網絡帶寬作為一個微型的CDN分發服務節點,使得其他用戶在下載、直播、游戲等場景時獲得就近加速的體驗。
甚至,還出現了一些邊緣云計算服務商。它們通過會在每個省份和地區,通過PCDN技術,將視頻內容提前進行緩存然后上傳,稱之為一個邊緣節點。當用戶需要的時候,就可以通過最近的節點來快速獲取早已緩存好的內容,從而大大提高了視頻加載速度。
這樣既幫助視頻平臺解決了網絡擁堵的問題,擁有閑置資源的用戶也可以因此獲得收益,普通視頻用戶則收獲了良好的觀看體驗,一舉三得。
而根據網友們的爆料,目前提供類似服務的平臺有網心云(迅雷)、京東云、甜糖科技、星松云、點心云等等。其中,點心云官方賬號在知乎發布的一篇文章中提到,這家于去年上線的開放式邊緣計算平臺,愛奇藝、金山,花椒直播、快手、bilibili 、虎牙直播等內容平臺已加入并穩定使用。
一般來說,類似的服務商會通過某種「獎勵」促使用戶開放自己的上行帶寬。
比如通過點心云官網得知,其收益的計算方式為95計費規則,按照流量的貢獻值結算,用一根100m上行的寬帶為例子,聯通電信每日可獲取收益6-8元,移動每日可獲取收益3-4元。帶寬越大,跑的越高,收益越高。
京東云也推出了一款名為「無線寶」的路由器,根據其官網介紹,用戶可根據共享閑置寬帶功能參與積分累計,積分用以兌換京豆、京東E卡。而其官方列出的優質客戶中,愛奇藝赫然在列。
而類似京東云無線寶的模式,2014年12月優酷土豆也曾推出過一個叫路由寶的產品,官方介紹該路由器除了具備正常路由器上網連接的功能外,最大的特點是可以優化用戶家里的閑置上行帶寬,為觀看優酷土豆視頻的其他用戶服務。
同樣,每個用戶根據貢獻的上行帶寬的多少,獲得一種“優金幣”的虛擬幣積累,再用優金幣在兌換商城兌換現金和禮品。
2015年4月,據北方網報道優酷路由寶“優金幣”開啟兌換首日,金額就近百萬。當時優酷土豆還宣稱投入一億元保障金用戶兌換商城禮品和提現,保障路由寶用戶的賺錢、兌換體驗。
本質上,優酷路由寶和現在的PCDN也是一樣的。那么就帶出了另一個問題,既然早就存在的一個技術,而且愛奇藝還把它寫進了服務協議,為何要采用默認開啟的方式,并且沒有告知用戶開啟后會有怎樣的影響。
一方面是因為有利可圖,2020年愛奇藝在帶寬費用上的支出為24億元,根據愛奇藝技術產品團隊提供的70%帶寬降低的數值,也就意味著一年HCDN可為愛奇藝節省16.8億成本。
另一方面是PCDN這個技術不能明目張膽的做。
需要明確的一點是,PCDN替代的是CDN,而CDN租用的是機房帶寬, 這就跟運營商有關系了。視頻網站每年要付昂貴的帶寬費,比如2017年愛奇藝在帶寬費用上的支出大概是21.7億元,而到了2020年僅增加了2.3億,其中應該就有HCDN的功勞,但節省下來的部分相當于計入了運營商的損失。
換言之,視頻網站用PCDN越多,對應的運營商就越虧。
但是運營商也不傻,它會用各種手段限制PCDN,比如限制用戶端的上行帶寬,以及通過觀察需求方的月流量等等。根據知乎網友@左華棟的說話,這種情形下,需求方就不敢明目張膽的多用PCDN,但這個價格誘惑又是真的大,所以很多廠商也是在偷偷做PCDN ,并且限制PCDN的量,不能“太明顯”。
本質上,PCDN就像電費中的商業電費計價和家用電費計價差異一樣,如果拿家用電接到商家用那么也屬于違規行為。所以,一般人辦的家用寬帶,在簽合同的時候,合同里都會標明家用寬帶不能用于商業用途。
至于為什么他們要這樣定規則,說白了就是變相拿B端賺的錢去補貼C端。
原本愛奇藝這些公司需要自己建大量的機房或租用運營商的高速光纖,他們要支付昂貴的成本。但是他們拿出極小部分成本去使用PCDN,這就節省了大量的帶寬費用。
但是運營商損失的是IDC的巨額收入,因為競爭的原因,普通家用寬帶的資費是非常便宜的,于是這部分節省出來的費用,就成了互聯網公司的利潤。運營商原本通過IDC的收入拿來補貼普通家庭用戶的寬帶成本,而IDC之類的收入下降,家用寬帶的補貼也就會受到影響,最終會體現在寬帶用戶的價格上。
不過還有另外一層隱患。普通家庭寬帶用戶可能并不知曉運營商與PCDN之間的糾葛,想著能夠利用閑置寬帶賺錢,但在運營商看來,PCDN涉嫌違反涉嫌違反入網協議,因為CDN業務是需要經營資質的,用戶作為個人顯然不具備。
而類似愛奇藝這種偷跑行為,對用戶來說屬于無妄之災。用戶并沒有主動接入PCDN,那么一旦被運營商發現就有被斷網的可能,到時這個責任是不是愛奇藝要承擔起呢?